आगामी टोक्यो पैरालिंपिक 2020 के लिए 54 सदस्यीय भारतीय दल जापानी राजधानी पहुंचे। नौ खेलों में प्रतिस्पर्धा करते हुए, भारतीय टीम में देवेंद्र झाझरिया शामिल हैं, जो एफ-46 भाला फेंक वर्ग में अपना तीसरा पैरालंपिक स्वर्ण पदक चाहते हैं, मरियप्पन थंगावेलु, जिन्होंने टी-63 ऊंची कूद श्रेणी में रियो में पिछले संस्करण में स्वर्ण पदक जीता था, और विश्व एफ-64 भाला फेंक वर्ग में चैंपियन संदीप चौधरी। 24 अगस्त को उद्घाटन समारोह के दौरान मरियप्पन भारतीय दल के ध्वजवाहक होंगे।दल के साथ अरहान बागती हैं, जो 22 साल की उम्र में टोक्यो पैरालिंपिक में दुनिया के सबसे कम उम्र के डिप्टी शेफ डी मिशन हैं। अरहान, जिन्होंने हाल ही में यूएसए के पामोना कॉलेज से स्नातक किया है, अब छह वर्षों से पैरालिंपिक के लिए जागरूकता और प्रभाव राजदूत हैं।
टोक्यो में उतरने के बाद एक समाचार वेबसाइट के साथ एक साक्षात्कार में, अरहान ने खेलों में भारत की संभावनाओं और पिछले कुछ वर्षों में पैरालंपिक खेलों के प्रति मानसिकता में बदलाव के बारे में बात की।
कुछ ही दिनों में पैरालिंपिक शुरू हो रहे हैं। कितने तैयार हैं खिलाड़ी?
पहले से कहीं ज्यादा तैयार। यह भारत का अब तक का सबसे बड़ा दल है, जिसमें 54 एथलीट शामिल हैं। हम अब तक सभी पैरालंपिक खेलों में जीते गए 12 पदकों से लगभग 15 पदक अधिक जीतने वाले हैं। यह भारत का अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन होगा।
आप भारत की पैरालंपिक समिति के सबसे कम उम्र के डिप्टी शेफ डी मिशन हैं? यह कैसी लगता है?
सबसे पहले, इस भूमिका के लिए चुना जाना एक पूर्ण सम्मान की बात है। विशेष रूप से चूंकि यह डिप्टी शेफ डी मिशन का भारत का पहला पद है, क्योंकि एक देश केवल तभी पात्र होता है जब उसके दल में 50 से अधिक खिलाड़ी हों। दूसरे, यह कुछ ऐसा है जो मुझे (एक युवा व्यक्ति के रूप में) आश्वस्त करता है कि भारत की पैरालंपिक समिति का पैरालंपिक आंदोलन के बारे में एक दीर्घकालिक दृष्टिकोण है, इसका युवाओं पर ध्यान केंद्रित है, और इसके बारे में धारणाओं में पीढ़ीगत बदलाव लाने की दिशा में इसके प्रयास हैं। पैरालिंपिक। तीसरा, में भी कुछ दबाव महसूस करता हूं क्योंकि यह एक बड़ी और महत्वपूर्ण भूमिका है जिसे भरना है। हालांकि, अभी मेरा सबसे महत्वपूर्ण लक्ष्य अनुभवी और विद्वान पेशेवरों से सभी पहलुओं में जितना संभव हो उतना सीखना और अवशोषित करना है, ताकि मैं भविष्य में अपना खुद का दृष्टिकोण और अधिक मूल्य जोड़ सकूं।
पैरालंपिक के लिए सरकार का समर्थन अब तक कैसा रहा है? क्या यह वर्षों में बदल गया है?
सरकार से समर्थन अविश्वसनीय और लगातार बढ़ रहा है। मुझे लगता है कि 2016 पैरालंपिक खेल टर्निंग पॉइंट थे और तब से यह केवल चढ़ाई कर रहा है। 2016 के रियो पैरालंपिक खेलों के ठीक बाद भारतीय पैरालंपिक दल के साथ प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की शारीरिक बातचीत से लेकर हमारे कुछ एथलीटों के साथ उनकी हाल की लंबी, विस्तृत और व्यक्तिगत आभासी बातचीत तक, समर्थन वास्तविक और बहुत कुछ रहा है। पैरालंपिक के प्रति आम तौर पर लोगों की मानसिकता में बदलाव होता दिख रहा है, यह एक ऐसा बदलाव है जिसकी बहुत सराहना की जाती है।
भारत ने हाल ही में समाप्त हुए ओलंपिक खेलों में इतिहास रच दिया है। इसका खिलाड़ियों पर क्या प्रभाव पड़ता है?
मेरी समझ से ओलिंपिक प्रदर्शन और उसके बाद की प्रतिक्रिया और समर्थन से खिलाड़ियों का मनोबल ही बढ़ेगा। उम्मीद है कि इस बार पैरालंपिक के खिलाड़ी भी भारत के लोगों के उत्साह, समर्थन, प्यार के समान, यदि नहीं, तो समान रूप से प्राप्त करें।