पश्चिम बंगाल सरकार ने सप्ताहांत में सर्वोच्च न्यायालय में एक याचिका दायर कर अंतरिम आदेश पारित होने से पहले सुनवाई की मांग की।
मुख्यमंत्री ममता बनर्जी कोलकाता में आई-पीएसी कार्यालय पर प्रवर्तन निदेशालय की छापेमारी के खिलाफ विरोध रैली का नेतृत्व कर रही हैं।
प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी, राज्य के पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) और कोलकाता पुलिस आयुक्त के खिलाफ केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) से जांच की मांग की है। ईडी का आरोप है कि इन सभी ने पिछले सप्ताह राजनीतिक परामर्श फर्म आई-पीएसी में तलाशी अभियान के दौरान वैध मनी लॉन्ड्रिंग जांच में बाधा डाली, जबरन डिजिटल उपकरण और दस्तावेज छीने और ईडी अधिकारियों को गलत तरीके से हिरासत में रखा।
सोमवार को सामने आई ईडी की याचिका के विवरण से तृणमूल कांग्रेस के नेतृत्व वाली राज्य मशीनरी पर तीखा हमला सामने आया है, जिसमें केंद्रीय एजेंसी ने आरोप लगाया है कि "राज्य के सर्वोच्च संवैधानिक पदाधिकारी" ने व्यक्तिगत रूप से वरिष्ठ अधिकारियों और सशस्त्र पुलिस कर्मियों की भीड़ का नेतृत्व करते हुए धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत एक जांच को पटरी से उतार दिया।
सर्वोच्च न्यायालय में दायर अपनी रिट याचिका में, ईडी ने संविधान के अनुच्छेद 14, 21 और 22 का हवाला देते हुए पश्चिम बंगाल सरकार द्वारा "दुर्भावनापूर्ण आपराधिक अभियोजन" और धमकी से अपने अधिकारियों की सुरक्षा की मांग की है और न्यायालय से घटना की स्वतंत्र सीबीआई जांच का आदेश देने का आग्रह किया है।
एजेंसी ने आरोप लगाया कि बनर्जी, मुख्य सचिव, डीजीपी, कोलकाता पुलिस आयुक्त और लगभग 100 पुलिसकर्मियों के साथ, 8 जनवरी को उस तलाशी स्थल में जबरन घुस गईं, जहां ईडी अधिकारी आई-पीएसी निदेशक प्रतीक जैन के आवास और इंडियन पीएसी कंसल्टिंग प्राइवेट लिमिटेड के कार्यालय में पीएमएलए की धारा 17 के तहत अभियान चला रहे थे।
ईडी के अनुसार, उसके अधिकारियों को धमकाया गया, रोका गया और तलाशी पूरी करने से रोका गया, जबकि फाइलों से भरा एक ट्रक और लैपटॉप व मोबाइल फोन सहित इलेक्ट्रॉनिक उपकरण, जिनका फोरेंसिक विश्लेषण किया जा रहा था, जबरन छीन लिए गए। याचिका में आरोप लगाया गया है कि ईडी अधिकारियों को गलत तरीके से हिरासत में रखा गया और धमकी के कारण अनिवार्य पंचनामा (घटना का रिकॉर्ड) कार्यवाही में भी बाधा डाली गई।
घटना को "चौंकाने वाला" और "अभूतपूर्व" बताते हुए, ईडी ने कहा कि ये कार्रवाई भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) के तहत कई गंभीर संज्ञेय अपराधों के अंतर्गत आती है, जिनमें चोरी, डकैती, लूटपाट, घर में घुसपैठ, आपराधिक धमकी, गलत तरीके से हिरासत में रखना और सबूतों को नष्ट करना शामिल है। ईडी ने सर्वोच्च न्यायालय से सीबीआई को बनर्जी और वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों के खिलाफ मामले दर्ज करने का निर्देश देने का आग्रह किया है, यह तर्क देते हुए कि राज्य पुलिस से संपर्क करना व्यर्थ होगा क्योंकि आरोपी स्वयं पुलिस तंत्र को नियंत्रित करते हैं।
“राज्य कार्यपालिका पीएमएलए के तहत ईडी अधिकारी के ‘विश्वास के आधार’ पर अपील नहीं कर सकती, न ही वह शारीरिक बल द्वारा तलाशी की वैधता का फैसला कर सकती है,” याचिका में कहा गया है, और यह भी स्पष्ट किया गया है कि ईडी की कार्रवाई के खिलाफ कोई भी शिकायत केवल नामित न्यायिक मंचों के समक्ष ही दर्ज की जा सकती है।
ईडी की इस कार्रवाई की आशंका जताते हुए, पश्चिम बंगाल सरकार ने सप्ताहांत में सर्वोच्च न्यायालय में एक याचिका दायर कर अंतरिम आदेश पारित होने से पहले सुनवाई की मांग की।
अपनी 160 पृष्ठों की याचिका में, ईडी ने दावा किया कि यह बाधा पश्चिम बंगाल में कथित अवैध कोयला खनन से जुड़े बड़े पैमाने पर मनी लॉन्ड्रिंग मामले में सबूतों को नष्ट करने के उद्देश्य से की गई थी, जहां प्राकृतिक संसाधनों की लूट के माध्यम से ₹2,742.32 करोड़ की आपराधिक आय अर्जित की गई थी। याचिका में कहा गया है कि प्रतीक जैन और उनसे जुड़े संगठनों द्वारा हवाला चैनलों के माध्यम से कथित तौर पर ₹20 करोड़ से अधिक की आपराधिक आय प्राप्त करने वाले सबूत सामने आने के बाद तलाशी अभियान चलाया गया था।
पैरेन्स पेट्रिया के सिद्धांत का हवाला देते हुए, ईडी ने कहा कि वह आर्थिक अपराधों के "बिखरे हुए, असंगठित और अज्ञात" पीड़ितों के अधिकारों के संरक्षक के रूप में कार्य कर रही है, और इस बात पर जोर दिया कि निष्पक्ष और स्वतंत्र जांच संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 का एक अनिवार्य पहलू है।
एजेंसी ने बनर्जी द्वारा केंद्रीय एजेंसियों द्वारा उनकी पार्टी या उसके पदाधिकारियों से जुड़े मामलों की जांच में हस्तक्षेप के "पैटर्न" को उजागर किया, और पहले की उन घटनाओं का हवाला दिया जिनमें सीबीआई अधिकारियों को कथित तौर पर अदालती कार्यवाही या तलाशी के दौरान पार्टी समर्थकों द्वारा हिरासत में लिया गया, धमकाया गया या उन पर हमला किया गया था।
ईडी ने सुप्रीम कोर्ट को बताया कि अदालत कक्ष में अशांति के कारण कलकत्ता उच्च न्यायालय में राहत मांगने का उसका प्रयास विफल होने के बाद उसे उच्च न्यायालय को दरकिनार करने के लिए मजबूर होना पड़ा। उसने उच्च न्यायालय के 9 जनवरी के आदेश का हवाला दिया जिसमें कहा गया था कि सत्तारूढ़ पार्टी के समर्थकों द्वारा कथित रूप से जुटाए गए एक बड़े समूह द्वारा उत्पन्न हंगामे के कारण सुनवाई के लिए वातावरण "अनुकूल नहीं" था।
एजेंसी ने कहा, "अनुच्छेद 226 के तहत मिलने वाला उपाय निरर्थक हो गया है," और कानून के शासन को बहाल करने और जांच एजेंसियों को राजनीतिक धमकियों से बचाने के लिए सर्वोच्च न्यायालय से हस्तक्षेप करने का आग्रह किया।
यह कानूनी टकराव कथित कोयला तस्करी के सरगना अनूप मजी से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में ईडी द्वारा पश्चिम बंगाल के छह और दिल्ली के चार सहित 10 स्थानों पर की गई तलाशी के बाद शुरू हुआ है। तलाशी लिए गए परिसरों में आई-पीएसी का सॉल्ट लेक स्थित कार्यालय और इसके निदेशक प्रतीक जैन का आवास शामिल थे।
ईडी का आरोप है कि हवाला चैनलों के माध्यम से अपराध की लगभग 10 करोड़ रुपये की धनराशि आई-पीएसी को भेजी गई और फर्म को 2022 के गोवा विधानसभा चुनावों के दौरान सेवाओं के लिए तृणमूल कांग्रेस द्वारा भुगतान किया गया था। आई-पीएसी 2019 के लोकसभा चुनावों से टीएमसी से जुड़ी हुई है और वर्तमान में आगामी चुनावों से पहले पार्टी के साथ काम कर रही है।
जैन के परिवार और टीएमसी नेताओं की शिकायतों के बाद कोलकाता पुलिस ने चोरी और अवैध तलाशी के आरोप में ईडी अधिकारियों के खिलाफ मामले दर्ज किए। बनर्जी ने ईडी पर अपनी पार्टी की चुनावी रणनीति "चुराने" का आरोप लगाया है और छापेमारी स्थल में प्रवेश करने का बचाव करते हुए कोलकाता में एक विरोध मार्च का नेतृत्व किया।