रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह (Rajnath Singh) और ऑस्ट्रेलियाई उप प्रधान मंत्री और रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्लेस (Richard Marles) ने आज नई दिल्ली में एक द्विपक्षीय बैठक की। दोनों मंत्रियों ने मौजूदा रक्षा सहयोग गतिविधियों की समीक्षा की, जो COVID-19 महामारी की चुनौतियों के बावजूद बढ़ रही हैं और सहयोग बढ़ाने के तरीकों पर चर्चा की। दोनों मंत्रियों ने भारत-ऑस्ट्रेलिया व्यापक रणनीतिक साझेदारी के रक्षा और सुरक्षा स्तंभों की समीक्षा की।
राजनाथ सिंह ने इस द्विपक्षीय बैठक की कुछ तस्वीरें साझा की। इसके साथ ही उन्होंने ट्वीटर पर ट्वीट करते हुए लिखा, “आज नई दिल्ली में ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधान मंत्री और रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्लेस के साथ उत्कृष्ट विचार-विमर्श किया। हमने दोनों देशों के बीच रक्षा और रणनीतिक सहयोग की पूरी श्रृंखला की समीक्षा की और इसे और गहरा करने का मार्ग प्रशस्त किया।”
दोनों मंत्री रक्षा अनुसंधान और सामग्री सहयोग पर भारत-ऑस्ट्रेलिया जॉइंट वर्किंग ग्रुप (JWG) को बढ़ावा देने के लिए प्रतिबद्ध हैं, जिसकी बैठक इस साल के अंत में ऑस्ट्रेलिया में होगी। यह JWG रक्षा उद्योगों के बीच संबंधों को बढ़ावा देने के लिए एक महत्वपूर्ण तंत्र है। मंत्रियों ने आपूर्ति श्रृंखला के लचीलेपन को बढ़ाने और अपने-अपने रक्षा बलों को क्षमताएं प्रदान करने के लिए भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच औद्योगिक सहयोग के और अवसरों पर चर्चा की। दोनों पक्ष भारतीय और ऑस्ट्रेलियाई रक्षा औद्योगिक ठिकानों के बीच संबंधों और अवसरों को बढ़ाने के साधनों का पता लगाने पर सहमत हुए।
दोनों मंत्रियों ने 2022 के उत्तरार्ध में लैंडमार्क जनरल रावत यंग ऑफिसर एक्सचेंज प्रोग्राम शुरू करने की योजना का स्वागत किया, जिसकी घोषणा 21 मार्च, 2022 को दोनों देशों के प्रधानमंत्रियों के बीच वर्चुअल शिखर बैठक के दौरान की गई थी। मंत्रियों ने स्ट्रेटेजिक चुनौतियों और क्षेत्रीय सुरक्षा स्थिति की समीक्षा की और एक खुले, मुक्त, समावेशी, समृद्ध और नियम-आधारित इंडो-पैसिफिक क्षेत्र के अपने साझा उद्देश्य की पुष्टि की।