दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शानदार सीरीज में 302 रन बनाकर विराट कोहली को प्लेयर ऑफ द सीरीज का खिताब मिला और वे आईसीसी वनडे बल्लेबाजी रैंकिंग में दूसरे नंबर पर पहुंच गए।
विराट कोहली के करियर के अंतिम दौर में शानदार वापसी को बुधवार को और गति मिली, जब पूर्व भारतीय कप्तान नवीनतम आईसीसी वनडे बल्लेबाजी रैंकिंग में दूसरे स्थान पर पहुंच गए और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शानदार वनडे सीरीज के बाद अपने साथी खिलाड़ी रोहित शर्मा के और करीब आ गए। कोहली की दो पायदान की इस छलांग ने उन्हें रोहित से सिर्फ आठ रेटिंग अंक पीछे कर दिया है और यह शीर्ष स्थान के लिए उनका सबसे करीबी प्रयास है, जिसे उन्होंने अप्रैल 2021 में पाकिस्तान के बाबर आजम ने पीछे छोड़ दिया था।
37 वर्षीय रोहित शर्मा ने तीन मैचों की सीरीज में शानदार प्रदर्शन करते हुए 302 रन बनाए और प्लेयर ऑफ द सीरीज का खिताब जीता। रांची (135) और गुवाहाटी (102) में लगातार शतक लगाने के बाद, विशाखापत्तनम फाइनल में उनकी नाबाद 65 रनों की पारी ने न केवल उनके बेदाग अभियान को पूरा किया, बल्कि शीर्ष दो में उनकी पकड़ को और मजबूत कर दिया। यह उनके उस शानदार पुनरुत्थान को दर्शाता है जिसमें उन्होंने शतक और प्रभावशाली पारियां खेलकर अपने चरम प्रदर्शन की याद दिला दी है।
इस बीच, रोहित शर्मा ने सीरीज में 146 रन बनाकर विश्व के नंबर 1 वनडे बल्लेबाज के रूप में अपनी स्थिति बरकरार रखी। कोहली के दबदबे के बावजूद, भारतीय कप्तान के शीर्ष पर लगातार अच्छा प्रदर्शन करने से उन्हें अपनी रैंकिंग बनाए रखने और यह सुनिश्चित करने में मदद मिली कि भारत पुरुष वनडे बल्लेबाजी में शीर्ष दो स्थानों पर बना रहे - यह उस युग की प्रतीकात्मक वापसी है जब ये दोनों खिलाड़ी नियमित रूप से वैश्विक रैंकिंग पर हावी रहते थे।
सीरीज के दौरान आराम कर रहे शुभमन गिल पांचवें नंबर पर मजबूती से बने रहे, जो भारत की वनडे बल्लेबाजी में शीर्ष पर स्थिरता को दर्शाता है। कार्यवाहक कप्तान के रूप में केएल राहुल के संयमित प्रदर्शन ने उन्हें दो पायदान ऊपर चढ़कर 12वें नंबर पर पहुंचा दिया, जिससे सफेद गेंद क्रिकेट में पिछले 12 महीनों में उनके लगातार बेहतर प्रदर्शन का सिलसिला जारी रहा।
गेंदबाजी के मामले में भारत को और भी सफलता मिली। कुलदीप यादव - जो इस साल सीमित ओवरों के सबसे सुसंगत गेंदबाजों में से एक हैं - वनडे गेंदबाजों में तीन पायदान ऊपर चढ़कर तीसरे नंबर पर पहुंच गए। मध्य ओवरों में उनका नियंत्रण और साझेदारी तोड़ने की उनकी क्षमता दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अमूल्य साबित हुई और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कलाई के स्पिनरों में से एक के रूप में उनकी स्थिति को और मजबूत किया।
दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को भी इस प्रतिस्पर्धी सीरीज से फायदा हुआ। क्विंटन डी कॉक तीन पायदान ऊपर चढ़कर 13वें नंबर पर पहुंच गए, जबकि एडन मार्कराम 25वें और कप्तान टेम्बा बावुमा 37वें नंबर पर पहुंच गए। इन सभी को उनके छिटपुट लेकिन महत्वपूर्ण योगदान के लिए पुरस्कृत किया गया।
हाल ही में जारी टी20 अंतरराष्ट्रीय रैंकिंग से भारत के गेंदबाजों को और भी अच्छी खबर मिली है। ऑलराउंडर अक्षर पटेल गेंदबाजों में 13वें स्थान पर पहुंच गए हैं, अर्शदीप सिंह 20वें स्थान पर आ गए हैं और जसप्रीत बुमराह कटक में खेले गए पहले टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में दक्षिण अफ्रीका पर भारत की 101 रनों की शानदार जीत के बाद छह पायदान ऊपर चढ़कर 25वें स्थान पर पहुंच गए हैं।
टेस्ट क्रिकेट में भी भारत ने अपनी स्थिति मजबूत की है। यशस्वी जायसवाल आठवें नंबर पर भारत के शीर्ष टेस्ट बल्लेबाज बने हुए हैं, जबकि शुभमन गिल और ऋषभ पंत लगातार अच्छे प्रदर्शन के बाद क्रमशः 11वें और 13वें स्थान पर पहुंच गए हैं। टेस्ट गेंदबाजों में, न्यूजीलैंड के मिशेल स्टार्क ने एशेज में लगातार दो बार प्लेयर ऑफ द मैच का खिताब जीतने के बाद तीसरे नंबर पर छलांग लगाकर सुर्खियां बटोरी हैं और नंबर 1 जसप्रीत बुमराह के पीछे आ गए हैं। भारत के मोहम्मद सिराज (12वें), रविंद्र जडेजा (13वें) और कुलदीप यादव (14वें) एक-एक स्थान ऊपर चढ़ गए, जिससे तालिका के शीर्ष पर भारतीय नामों की संख्या और बढ़ गई।
वनडे रैंकिंग में आखिरी बार शीर्ष पर रहने के तीन साल से अधिक समय बाद कोहली का शानदार प्रदर्शन, 2026 में व्यस्त श्वेत-गेंद क्रिकेट कैलेंडर से पहले एक दिलचस्प उपकथा जोड़ता है, क्योंकि भारत अब सभी प्रारूपों में शीर्ष क्रम की प्रतिभाओं की अभूतपूर्व एकाग्रता का दावा करता है।
