भारत और इंग्लैंड के बीच जारी पांच मैचों की टेस्ट सीरीज का तीसरा टेस्ट अब से कुछ ही देर में लीड्स के हैडिंग्ले स्टेडियम में शुरू होना है। दोनों टीमों के बीच बर्मिंघम में खेला गया पहला टेस्ट ड्रॉ रहा था। इसके बाद भारत ने लॉर्ड्स में खेले गए दूसरे टेस्ट में 151 रनों से जीत दर्ज करके सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली थी। भारत अब तीसरे टेस्ट में अपनी बढ़त को 2-0 करना चाहेगा। वहीं, इंग्लैंड की कोशिश तीसरे टेस्ट में वापसी करने की होगी। भारतीय कप्तान विराट कोहली ने तीसरे टेस्ट में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया है।
इसने ऑस्ट्रेलिया में इतिहास रचा था और अब इंग्लैंड में इतिहास रच रही है। भारतीय टेस्ट टीम ने अपने ज्वलंत व्यवहार से लगभग मर चुके टेस्ट क्रिकेट को दुबारा जीवित कर दिया है। टीम के कप्तान विराट कोहली भले ही बल्ले से प्रदर्शन नहीं कर पा रहे हैं लेकिन और उनहोने खिलाड़ियों को उत्साहित करके उनसे प्रदर्शन करवाने के मोर्चे पर वे जो रुट से कई गुना आगे हैं। भारतीय कप्तान के आक्रामक रवैये से भले ही उनकी आलोचना होती है पर आलोचकों की बातों से उनको बिलकुल फर्क नहीं पड़ता।
भारतीय टीम काफी व्यवस्थित दिख रही है और उम्मीद है कि वह कोई बदलाव नहीं करेगी। लॉर्ड्स में ऐतिहासिक जीत से उत्साहित भारत यहां लीड्स में अपनी फॉर्म जारी रखना चाहेगा और यहां भी उन्होंने 1986 के बाद से कोई टेस्ट नहीं हारा है। ट्रेंट ब्रिज टेस्ट में अच्छा प्रदर्शन करने वाले शार्दुल ठाकुर को चोट के कारण लॉर्ड्स में बैठना पड़ा था और उनकी जगह इशांत शर्मा ने भी अच्छा प्रदर्शन किया। भारत चेतेश्वर पुजारा की जगह सूर्यकुमार यादव को लाने के बारे में सोच सकता है क्योंकि वह फॉर्म में नहीं हैं। सलामी जोड़ी स्थिर दिखती है और गेंदबाजी आक्रमण भी हमेशा की तरह प्रदर्शन कर रहा है।
इंग्लैंड की बात करें तो लॉर्ड्स टेस्ट के बाद से काफी दिक्कतें आ रही हैं। मार्क वुड कंधे की चोट के कारण तीसरे टेस्ट से बाहर हो गए हैं। उनकी जगह साकिब महमूद को नियुक्त किया गया है। डोम सिबली और ज़क क्रॉली को टीम में शामिल नहीं किया गया है और सईद मालन को क्रमशः शामिल किया गया है। इंग्लैंड का अब तक का बल्लेबाजी भार कप्तान रूट ने अकेले ही उठाया है और शीर्ष क्रम क्रमशः विफल रहा है। इंग्लैंड चाहेगा कि शीर्ष क्रम अच्छा प्रदर्शन करे।
हेडिंग्ले में तीसरे टेस्ट से पहले, आइए पहले दिन के मौसम की भविष्यवाणी पर एक नजर डालते हैं। AccuWeather के मुताबिक दिन भर बादल छाए रहेंगे लेकिन बारिश की संभावना कम है। सुबह का तापमान 20 डिग्री सेल्सियस के आसपास रहने का अनुमान है, जिसमें 73 फीसदी आर्द्रता और बारिश नहीं होगी। दोपहर में आसमान साफ रहेगा लेकिन तापमान समान रहने की संभावना है। आर्द्रता लगभग 65 प्रतिशत होगी जबकि वर्षा की संभावना 3 प्रतिशत है – लगभग शून्य। शाम के समय तापमान में चार डिग्री की गिरावट आने की संभावना है, जो 16 डिग्री सेल्सियस के आसपास रहने की संभावना है। आर्द्रता में वृद्धि हो सकती है – 75% तक – और अच्छी बात यह है कि सूरज डूबने पर बारिश नहीं होती है।