झा ने कहा कि रविवार को नेशनल काउंसिल की बैठक में नीतीश कुमार ने खुद संकेत दिया कि वह संगठन को और ज़्यादा समय देंगे, ताकि भविष्य में और बेहतर प्रदर्शन सुनिश्चित हो सके और पीढ़ी-दर-पीढ़ी नेतृत्व का बदलाव आसानी से हो सके।
जनता दल-यूनाइटेड (JD-U) के कार्यकारी अध्यक्ष और राज्यसभा सदस्य संजय कुमार झा ने सोमवार को उन अटकलों को खारिज कर दिया कि पश्चिम बंगाल में तृणमूल कांग्रेस (TMC), महाराष्ट्र में शिवसेना (UBT) या ओडिशा में बीजू जनता दल (BJD) जैसी पार्टियों के बिखरने का असर NDA में BJP की सहयोगी JD(U) पर भी पड़ सकता है।
उन्होंने कहा, "पश्चिम बंगाल में जो हो रहा है, वह TMC की कमज़ोर नींव और जनता का उस पर से घटते भरोसे की वजह से पहले से ही तय था। बिहार में हालात अलग हैं, क्योंकि नीतीश कुमार की विरासत इतनी मज़बूत है कि लोग आज भी उनके नेतृत्व और सबके साथ मिलकर किए गए विकास कार्यों से जुड़ाव महसूस करते हैं।"
झा ने बताया कि रविवार को हुई नेशनल काउंसिल की बैठक में नीतीश कुमार ने खुद संकेत दिया कि वे भविष्य में और बेहतर प्रदर्शन सुनिश्चित करने और पीढ़ी-दर-पीढ़ी नेतृत्व के बदलाव को सुचारू रूप से आगे बढ़ाने के लिए संगठन को ज़्यादा समय देंगे। झा का कहना है कि इससे साफ़ पता चलता है कि कुमार की नज़र 2029 के लोकसभा चुनावों और 2030 के विधानसभा चुनावों पर है। वे चाहते हैं कि NDA सरकार दोबारा जनादेश मांगने से पहले अपने वादों को पूरा करे, जिसमें एक करोड़ नौकरियां देना भी शामिल है।
उन्होंने कहा, “हमारे सामने कोई चुनौती नहीं है। बिहार में 2005 से ही NDA एक सफल गठबंधन रहा है और लोगों के भरोसे के साथ खिलवाड़ करने की कोई वजह नहीं है। बिहार में सत्ता का बदलाव भी इतनी आसानी से हुआ कि शक करने वालों को अपनी बात वापस लेनी पड़ी। चुनाव में सिर्फ़ एक हार से TMC ताश के पत्तों की तरह बिखर गई, जबकि 2020 में 43 सीटों पर सिमटने के बावजूद, JD(U) ने 2025 में 85 सीटों के साथ ज़बरदस्त वापसी की। यही नीतीश कुमार और दूसरों के बीच का फ़र्क है।”
JD(U) के कार्यकारी अध्यक्ष ने कहा कि यह नीतीश कुमार की 'विकास पुरुष' वाली छवि का ही कमाल है कि सत्ता में 20 साल रहने के बाद भी, 2025 के चुनावों में उनके चेहरे ने ही बिहार में ज़बरदस्त जनादेश दिलाने में अहम भूमिका निभाई; फिर भी, उन्होंने बहुत शालीनता से सत्ता की बागडोर BJP को सौंप दी क्योंकि वह राज्यसभा जाना चाहते थे।
झा ने कहा कि नीतीश कुमार भी पार्टी का विस्तार करना चाहते हैं और पड़ोसी राज्य यूपी में चुनाव लड़ने पर बातचीत चल रही है। उन्होंने कहा, "यूपी में हमारी पार्टी का आधार रहा है और हमने यूपी के उन पार्टी नेताओं से भी अलग से मुलाकात की जो राष्ट्रीय परिषद की बैठक में शामिल होने आए थे। पार्टी यूपी में चुनाव लड़ना चाहती है।"
उन्होंने कहा कि INDIA गठबंधन की कमज़ोरी और उसमें शामिल दलों के स्वार्थी हितों, आपसी मतभेदों और एक-दूसरे से आगे निकलने की होड़ को देखते हुए नीतीश कुमार ने गठबंधन से बाहर निकलने का फ़ैसला किया। उन्होंने आगे कहा, "इसलिए, इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है कि TMC और शिवसेना (UBT) अपने ही बोझ तले कमज़ोर पड़ रही हैं।"
हालांकि, बढ़ती उम्र के साथ नीतीश कुमार की तुलना अक्सर नवीन पटनायक से की जाती है, क्योंकि दोनों ही अपनी-अपनी पार्टियों को मज़बूती से बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं। दोनों को ही दूसरी कतार के नेतृत्व (सेकंड-रंग लीडरशिप) की कमी से जूझना पड़ा, लेकिन नीतीश कुमार ने सही समय पर अपने बेटे निशांत कुमार (जो पहले राजनीति में आने के इच्छुक नहीं थे, लेकिन अब स्वास्थ्य मंत्री हैं) को राजनीति में लाने की पहल की और अब पूरी पार्टी उनके साथ एकजुट होती दिख रही है।
झा ने कहा, "निशांत कुमार पार्टी का भविष्य हैं। वह सरकार में हैं। जब भी नीतीश कुमार को सही समय लगेगा, वह पार्टी की कमान संभाल लेंगे। उन्हें अपने पिता की शानदार विरासत से ताकत मिलती है। इसलिए, JD(U) को कोई चिंता नहीं है, क्योंकि पार्टी का नई पीढ़ी का नेतृत्व भी तैयार हो रहा है।"
