भारत में खेल को अगले स्तर पर ले जाने के लिए गोवा के पणजी में दिग्गज पुर्तगाली फुटबॉलर क्रिस्टियानो रोनाल्डो (Cristiano Ronaldo) की प्रतिमा स्थापित की गई है। इस प्रतिमा का वजन लगभग 410 किलोग्राम है और इसे स्थापित करने का उद्देश्य युवा पीढ़ी को खेलों के प्रति प्रेरित करना और उनके सपनों को पूरा करना है। यह पहली बार है जब भारत में क्रिस्टियानो रोनाल्डो की प्रतिमा लगाई गई है।
गोवा के मंत्री माइकल लोबोस (Michael Lobo) ने कहा, “यदि आप फ़ुटबॉल को दूसरे स्तर पर ले जाना चाहते हैं तो युवा लड़के और लड़कियां इसी का इंतज़ार करेंगे, सेल्फी लेंगे और मूर्ति को देखेंगे और खेलने के लिए प्रेरित होंगे। सरकार, नगर पालिका और पंचायत का काम अच्छा बुनियादी ढांचा, अच्छा फुटबॉल मैदान उपलब्ध कराना है। हमें वहां जाने और खेलने के लिए अपने लड़कों और लड़कियों के लिए एक अच्छे बुनियादी ढांचे की जरूरत है।”
इस प्रतिमा की कीमत लगभग 12 लाख है और यह पिछले तीन वर्षों से चल रही थी, लेकिन COVID-19 महामारी के कारण इसमें देरी हुई। क्रिस्टियानो रोनाल्डो एक पुर्तगाली पेशेवर फुटबॉलर और पुर्तगाल की राष्ट्रीय टीम की कप्तान हैं। रोनाल्डो ने पांच बैलोन डी’ओर पुरस्कार और चार यूरोपीय गोल्डन शूज़ जीते हैं, जो एक यूरोपीय खिलाड़ी द्वारा सबसे अधिक है।